John Anthony Cernuto

John Anthony Cernuto sinh ngày 11 tháng 1 năm 1944 tại Jersey City, New Jersey. Ông có bằng tài chính tại Đại học Florida State và ban đầu làm kiểm soát viên không lưu. Tuy nhiên, sự nghiệp của ông rẽ ngoặt vào năm 1981 khi Tổng thống Ronald Reagan sa thải các kiểm soát viên không lưu đang đình công, khiến Cernuto mất việc. Ông chuyển đến Florida rồi tới Las Vegas vào năm 1986, làm việc tại Las Vegas Hilton trong khi theo đuổi poker. Sự cống hiến của ông được đền đáp vào năm 1988 khi thắng giải Seven Card Stud trị giá $50,000 tại Super Bowl of Poker của Amarillo Slim, nhờ đó ông có thể nghỉ việc và trở thành người chơi chuyên nghiệp toàn thời gian.

Cernuto ghi nhận lần cash live đầu tiên vào tháng 1 năm 1987, đứng hạng 21 trong sự kiện No Limit Hold'em $500 tại Grand Prix of Poker ở Las Vegas, thu về $1,062. Chiến thắng giải đấu lớn đầu tiên của ông xảy ra vào năm 1988 tại Super Bowl of Poker, nơi ông thắng sự kiện Seven Card Stud $1,000 và nhận $58,000. Sau đó, ông lần đầu tiên cash tại World Series of Poker (WSOP) vào năm 1989, lọt vào bàn chung kết sự kiện Seven Card Stud $5,000, đứng thứ tư sau nhà vô địch Don Holt, cùng với David Sklansky, Humberto Brenes và Gabe Kaplan.

Chiếc vòng WSOP đầu tiên của Cernuto đến vào năm 1996 khi ông thắng sự kiện Seven Card Stud Split $1,500 trị giá $147,000. Năm sau, ông giành vòng thứ hai trong sự kiện No Limit Hold'em $2,000, thu về $259,150 – số tiền cash live lớn nhất của ông. Ông giành vòng thứ ba vào năm 2002 trong sự kiện Limit Omaha $1,500, nhận $73,320. Tại WSOP 2006, ông lọt vào ba bàn chung kết (hai ở Seven Card Stud và một ở Razz). Năm 2009, trong sự kiện Razz $2,500, ông bị ngất do chảy máu trong và phải nhập viện qua đêm. Tại WSOP Main Event 2011, ông đứng hạng 345, thành tích tốt nhất của ông tại giải vô địch thế giới. Đáng chú ý, Cernuto cash ít nhất một sự kiện WSOP mỗi năm từ 1992 đến 2023, một chuỗi kéo dài hơn ba thập kỷ. Ông cũng giành hai nhẫn WSOP Circuit: năm 2005 ($1,500 No Limit Hold'em tại Harrah's Lake Tahoe, $70,190) và năm 2012 ($365 Limit Omaha Hi/Lo tại WSOPC Atlantic City, $13,461).

Ngoài WSOP, Cernuto còn xuất sắc ở các sự kiện lớn khác. Năm 2003, ông vô địch Giải Vô địch Poker Heads-Up Thế giới tại Vienna, đánh bại Ivo Donev, Ram Vaswani, Dave Colclough, Scotty Nguyen và Padraig Parkinson để giành €60.000. Ông cũng lọt vào bàn chung kết World Poker Tour tại PokerStars Caribbean Adventure 2005, về thứ năm trong Sự kiện Chính $7.800 + 200 với $155.800 (người thắng là John Gale). Năm 2010, ông đứng thứ bảy trong một sự kiện No Limit Hold'em $5.000 tại Deep Stack Extravaganza ở Las Vegas với $104.461. Ông cũng tham gia Ultimate Blackjack Tour, lọt vào bàn chung kết Elimination Blackjack. Cernuto là người chơi được Full Tilt Poker bảo trợ. Tính đến năm 2023, tổng tiền thắng giải đấu trực tiếp của ông vượt quá $6,4 triệu, xếp thứ 294 trong danh sách tiền thắng mọi thời đại. Ông nắm giữ kỷ lục về số lần vào tiền nhiều nhất trên The Hendon Mob, với kết quả kéo dài 38 năm liên tiếp.

Cernuto nổi tiếng với lối chơi tight-aggressive, chuyên về Omaha hi-lo và các mixed games. Biệt danh của ông là "Miami John" và thường được mô tả là "old school" và "Người Sắt của Poker," danh hiệu do nam diễn viên James Woods trao tặng năm 2019 để vinh danh kỷ lục số lần vào tiền của ông. Cách tiếp cận kỷ luật và những lần đi sâu nhất quán đã giúp ông nhận được sự kính trọng từ đồng nghiệp. Năm 2020, ông nhận Giải thưởng Hendon Mob danh giá tại Global Poker Awards cho kỷ lục số lần vào tiền giải đấu trong sự nghiệp. Ông cũng là nhân vật nổi tiếng, thường xuyên xuất hiện trên các phương tiện truyền thông poker.

Năm 2024, Cernuto tạm nghỉ poker để điều trị một căn bệnh đang tiến triển, sau đó được tiết lộ là ung thư ruột kết. Ông trở lại một thời gian ngắn, với lần vào tiền cuối cùng được ghi nhận vào tháng 7 năm 2024 tại Venetian DeepStack Championship (vị trí thứ ba trong sự kiện Big O Bounty với $14.962). Ông qua đời vào ngày 10 tháng 2 năm 2025 ở tuổi 81. Di sản của Cernuto bao gồm ba chiếc vòng tay WSOP, hai chiếc nhẫn WSOPC, và kỷ lục về sự trường thọ và nhất quán trong poker giải đấu. Ông được nhớ đến như một trong những nhân vật bền bỉ của trò chơi, nguồn cảm hứng cho những người chơi coi trọng sự kiên nhẫn và kỷ luật.