Lee Watkinson

Lee Watkinson sinh ngày 18 tháng 10 năm 1966 tại Longbranch, Washington. Ông theo học Đại học Eastern Washington và lấy bằng kinh tế. Trước khi chơi poker, Watkinson từng là đô vật thi đấu; ông thi đấu ở hạng cân 142 pound thời đại học và 187 pound gần đây nhất vào năm 2001. Lướt sóng cũng là một đam mê lâu năm. Watkinson hiện sống tại Tacoma, Washington.

Tại World Series of Poker 2004, Watkinson về nhì trong sự kiện Pot Limit Omaha mức $5,000. Ông cũng có tiền thưởng tại Sự kiện chính No-Limit Texas Hold'em $10,000 năm đó, xếp hạng 113. Sau lần có tiền thưởng tại Sự kiện chính đó, ông tiếp tục có thêm một lần nữa vào năm 2005, xếp thứ 45 trong số 5.619 người tham dự, nhận $235.390. Vào tháng 11 năm 2005, ông lọt vào bàn cuối (final table) của WSOP Circuit và về ba.

Chiến thắng mang tính bước ngoặt trong sự nghiệp của Watkinson đến tại World Series of Poker 2006 ở sự kiện Pot Limit Omaha $10.000. Ông giành được chiếc vòng (bracelet) và giải nhất trị giá $655.746. Trong ván bài cuối, bộ bài A♣ Q♠ 6♣ 5♣ của ông đánh bại J♠ J♣ 10♦ 8♦ của Mike Guttman trên mặt bài 5♠ 4♠ 3♥ 7♦ K♥. Khoản tiền thưởng $655.746 đó vẫn là mức live cash tốt nhất của ông. Qua nhiều năm, Watkinson từng được nhắc đến là tay chơi có tổng tiền thưởng cao nhất mọi thời đại ở Pot Limit Omaha.

Tại Main Event WSOP 2007, Watkinson lọt vào bàn cuối, xếp thứ tám, nhận $585.699. Năm 2008, ông lọt vào bàn cuối hai giải đấu liên tiếp: đứng thứ năm tại WPT Borgata Winter Open và thứ bảy tại Sự kiện chính WSOP Circuit tại Harrah's Rincon ở San Diego, California. Năm 2009, ông có tiền thưởng hai lần tại WSOP: hạng 36 ở sự kiện No-Limit Hold'em $1,000 và hạng nhì ở sự kiện Pot-Limit Omaha High/Low $1,500 với $141.873, chỉ thiếu một vị trí để có chiếc vòng thứ hai.

Watkinson từng lọt vào các bàn cuối World Poker Tour trong hai mùa liên tiếp ở WPT Season 3. Đầu tiên, ông về nhì sau Eli Elezra trong Ngày chung kết No Limit Hold'em của Mirage Poker Showdown 2004. Sau đó, tại Legends of Poker 2004 ở Parkwest Bicycle Casino tại Los Angeles (Bell Gardens), diễn ra từ 28 đến 31 tháng 8, ông về nhì sau Doyle Brunson trong Ngày chung kết Giải vô địch No-Limit Hold'em $5,000 + 150; cùng bục vinh quang còn có Peter Lawson. Sự kiện đó thu hút 667 người tham dự với tổng giải thưởng $3.335.000. Thành tích WPT của Watkinson: không có danh hiệu, ba lần vào bàn cuối, sáu lần có tiền thưởng.

• 2004 WSOP $5,000 Pot Limit Omaha: Hạng 2
• 2004 WSOP Main Event: Hạng 113
• WPT Mùa 3 Mirage Poker Showdown: Hạng 2 (Eli Elezra)
• 2004 WPT Legends of Poker: Hạng 2 (Doyle Brunson)
• 2005 WSOP Main Event: Hạng 45 trên 5.619 người ($235.390)
• 2005 WSOP Circuit Las Vegas: Hạng 3
• 2006 WSOP $10.000 Pot Limit Omaha: Hạng 1 ($655.746)
• 2007 WSOP Main Event: Hạng 8 ($585.699)
• 2008 WPT Borgata Winter Open: Hạng 5
• 2008 WSOP Circuit Main Event, Harrah's Rincon: Hạng 7
• 2009 WSOP $1.000 No-Limit Hold'em: Hạng 36
• 2009 WSOP $1.500 Pot-Limit Omaha High/Low: Hạng 2 ($141.873)

Tổng thu nhập từ các giải đấu trực tiếp của Watkinson đã đạt $4.308.972, với lần trả tiền trực tiếp cao nhất là $655.746. Tính đến năm 2010, số tiền thắng trực tiếp của ông đã vượt mốc $4.100.000, trong đó 16 lần lọt vào vòng trả tiền WSOP chiếm $2.306.264. Vào thời điểm đó, thành tích WSOP của ông bao gồm một chiếc vòng tay vô địch, sáu lần vào bàn chung kết và 18 lần về tiền. Ông đứng thứ 540 trong danh sách những người kiếm được nhiều tiền nhất mọi thời đại, thứ 277 trong số các tay bài Hoa Kỳ và thứ năm trong số các tay bài đến từ tiểu bang Washington. Ông đã vượt qua cột mốc $4.000.000. Sự kết hợp giữa một chiếc vòng tay WSOP, một lần vào bàn chung kết WSOP Main Event và nhiều lần vào bàn chung kết WPT đã đưa ông trở thành một trong những tay bài giải đấu người Mỹ ổn định nhất thập niên 2000.

Watkinson là một nhà nhân đạo, làm việc cùng Quỹ Cortland Brandenburg để giải cứu những con tinh tinh từng bị dùng làm đối tượng thí nghiệm đã nghỉ hưu. Ngoài bàn bài, sở thích chính của ông bao gồm đấu vật và lướt sóng, phản ánh nền tảng thể thao của mình. Ông đã sinh sống lâu năm tại tiểu bang Washington, với Tacoma là nơi cư trú.