Scotty Nguyen

Scotty Nguyen, tên khai sinh là Thuận B. Nguyễn, sinh ngày 28 tháng 10 năm 1962 tại Nha Trang, Việt Nam. Trong Chiến tranh Việt Nam, mẹ ông đã gửi ông ra nước ngoài, đầu tiên là Đài Loan, sau đó đến Hoa Kỳ năm 14 tuổi sau khi tìm được người bảo lãnh tại Orange County, California. Ông bị đuổi học vì dành quá nhiều thời gian chơi poker ngầm. Năm 21 tuổi, ông tham gia trường dạy dealer và làm việc tại phòng poker của Harrah's, kiếm khoảng 150 đô la mỗi đêm, nhưng thường thua sạch số tiền đó khi chơi stud $3–$6. Vận may của ông thay đổi vào năm 1985 khi làm dealer tại một giải đấu no-limit Hold'em ở Lake Tahoe và chơi cash game vào ban đêm, gây dựng bankroll lên 7.000 đô la. Sau đó, ông chuyển đến Las Vegas, bankroll tăng lên 1 triệu đô la, cho phép ông chơi cùng những huyền thoại như Johnny Chan, Puggy Pearson và David Grey. Tuy nhiên, những thói quen xấu – bao gồm nghiện cần sa, cocaine và rượu – dẫn đến một chuỗi thua lỗ tốn kém, khiến ông trắng tay. Một người bạn cho ông mượn phòng trọ và 5.000 đô la, buộc ông phải xây dựng lại từ đầu.

Thành công giải đấu lớn đầu tiên của Nguyễn đến tại World Series of Poker 1997, khi ông giành chiến thắng ở giải $2,000 Omaha 8 or Better với số tiền 156.959 đô la. Nhưng ông lại mất số bankroll đó và hoàn toàn trắng tay ngay trước WSOP 1998. Ông tham gia một giải đấu satellite với sự hỗ trợ tài chính từ Mike Matusow, người đã tài trợ một phần ba số tiền mua vào. Nguyễn sau đó đã giành chiến thắng tại Main Event $10,000 No-Limit Hold'em, đánh bại Kevin McBride trong trận heads-up. Ở ván bài cuối cùng, với mặt bài 8♣ 9♦ 9♥ 8♥ 8♠, Nguyễn giữ 9♣ J♦ cho một full house, trong khi McBride giữ full house thấp hơn. Nguyễn nói câu nổi tiếng: "You call, it's gonna be all over, baby!" McBride call và nói "I play the board," Nguyễn lật bài và giành giải nhất 1.000.000 đô la. Bi kịch thay, ngay hôm sau, anh trai của Nguyễn đã qua đời trong một tai nạn xe hơi ở Việt Nam. Vì lý do này, Nguyễn không đeo chiếc vòng WSOP 1998 của mình.

Nguyễn đã giành tổng cộng năm chiếc vòng WSOP. Các chiến thắng của ông bao gồm:

• 1997: $2,000 Omaha 8 or Better ($156,959)
• 1998: $10,000 No-Limit Hold'em Main Event ($1,000,000)
• 2001: $2,500 Pot-Limit Omaha ($178,480)
• 2001: $5,000 Omaha Hi-Lo Split Eight or Better ($287,580)
• 2008: $50,000 H.O.R.S.E. World Championship ($1,989,120)

Ông là người chơi duy nhất từng vô địch cả WSOP Main Event và $50,000 H.O.R.S.E./Poker Players Championship. Năm 2018, ông đứng thứ ba tại giải $25,000 Pot-Limit Omaha High Roller với $592,875. Các lần ITM đáng chú ý khác tại WSOP bao gồm vị trí thứ 11 tại Main Event 2007 ($476,926). Tổng cộng, ông có 46 lần lọt vào tiền tại WSOP.

Nguyen cũng đã gặt hái thành công trên World Poker Tour (WPT), bao gồm một chức vô địch và tám lần lọt vào bàn chung kết. Anh có 21 lần vào tiền tại WPT. Ngoài ra, anh còn có một lần vào tiền tại European Poker Tour (EPT). Lối chơi hung hăng đã giúp anh trở thành gương mặt quen thuộc tại các sự kiện stakes cao trong nhiều thập kỷ.

Nguyen nổi tiếng với phong cách loose-aggressive, thường chơi nhiều hand và liên tục gây áp lực. Anh là bậc thầy về nói chuyện bàn và thao túng tâm lý, dùng vẻ ngoài điềm tĩnh và đôi khi uống rượu để che giấu những quyết định có suy tính. Câu nói nổi tiếng nhất của anh, 'Anh gọi là xong đời em, baby ạ!' đã trở thành huyền thoại poker. Anh được đặt biệt danh là 'Hoàng tử Poker' và 'Chuyến tàu' vì đà bất khả chiến bại. Tính cách hào nhoáng của Nguyen – đeo kính râm, hút thuốc, và tham gia vào những màn đấu khẩu – đã khiến anh trở thành người chơi được yêu thích. Anh từng bị mô tả là 'bad boy của poker' vì những trò lố trên bàn, nhưng thành công và sức hút của anh đã chiếm được sự tôn trọng từ đồng nghiệp.

Nguyen được vinh danh vào Poker Hall of Fame năm 2013, khi đó anh nói: 'Bạn làm việc chăm chỉ, bạn dành nhiều thời gian đến mức bạn muốn và hy vọng nó sẽ được công nhận. Đây là điều mà các cháu tôi sẽ kể về.' Anh sống ở Las Vegas, Nevada. Thu nhập sự nghiệp của anh vượt quá 12,7 triệu đô la. Dù từng vật lộn với chứng nghiện ngập trong quá khứ, Nguyen vẫn là một nhân vật có ảnh hưởng trong poker, truyền cảm hứng cho một thế hệ người chơi aggressive. Anh tiếp tục tham gia các giải đấu stakes cao và cash game, duy trì vị thế biểu tượng poker của mình.