Thomas John Cloutier

Thomas John Cloutier sinh ngày 13 tháng 10 năm 1939 tại Albany, California. Ông theo học Đại học California, Berkeley nhờ học bổng thể thao cho cả bóng bầu dục và bóng chày, và từng thi đấu tại Rose Bowl năm 1959. Khó khăn tài chính buộc ông phải bỏ học, và sau khi phục vụ trong Quân đội Hoa Kỳ, ông chơi bóng bầu dục chuyên nghiệp tại Giải bóng bầu dục Canada cho Montreal Alouettes (1962) và Toronto Argonauts (1963) ở vị trí đầu cuối (end). Một chấn thương đầu gối cuối cùng đã kết thúc sự nghiệp bóng bầu dục của ông.

Sau khi kết thúc sự nghiệp bóng bầu dục, Cloutier thành lập một công ty thực phẩm nhưng thất bại. Sau khi cuộc hôn nhân đầu tiên kết thúc, ông chuyển đến Texas và làm việc trên các giàn khoan dầu. Vào những ngày nghỉ, ông chơi poker và sớm nhận ra mình có thể kiếm nhiều tiền hơn từ poker so với công việc chính. Ông nghỉ việc để theo đuổi poker toàn thời gian, đánh dấu sự khởi đầu của một sự nghiệp huyền thoại.

Cloutier chuyên về poker giải đấu, đặc biệt là no-limit và pot-limit hold'em. Ông là người chơi duy nhất giành chiến thắng tại các sự kiện WSOP ở ba biến thể Omaha: Pot-Limit High, Limit High và Limit 8-or-Better High-Low. Sáu chiếc vòng tay WSOP của ông đến vào các năm 1987, 1994 (hai chiếc), 1998, 2004 và 2005. Danh sách đầy đủ các chiến thắng giành vòng tay của ông:

Ông có bốn lần kết thúc trong top 5 tại WSOP Main Event: hạng nhì năm 1985 (thua Bill Smith), hạng nhì năm 2000 (thua Chris Ferguson trong trận heads-up kịch tính), hạng ba năm 1998 và hạng năm năm 1988. Các lần vào tiền tại Main Event của ông bao gồm:

Tính đến năm 2024, tổng thu nhập từ WSOP của ông vượt quá 4,7 triệu đô la và ông có hơn 50 chiến thắng giải đấu trực tiếp.

Trên World Poker Tour, thành tích tốt nhất của Cloutier là hạng ba tại Legends of Poker 2003 ($146,775). Ông cũng về thứ tám tại WPT Championship 2004 ở Bellagio ($133,064) và có nhiều lần vào tiền khác:

Ông cũng vào tiền tại European Poker Tour (EPT) Copenhagen Main Event năm 2007 (hạng 20, DKr76,032) và tại National Heads-Up Poker Championship cùng các sự kiện khác. Live cash tốt nhất của ông là $896,500 khi về á quân tại WSOP Main Event 2000. Tính đến năm 2025, tổng thu nhập từ giải đấu live của ông vượt quá 10,56 triệu đô la, đưa ông vào danh sách những người kiếm nhiều tiền nhất mọi thời đại.

Cloutier đồng tác giả (với Tom McEvoy) của một số cuốn sách chiến thuật poker có ảnh hưởng, bao gồm Championship No-Limit & Pot-Limit Hold'em và Championship Omaha. Những cuốn sách này được coi là tài liệu thiết yếu cho người chơi nghiêm túc và đã góp phần định hình chiến lược giải đấu hiện đại.

Cloutier nổi tiếng với lối chơi hung hăng, dựa trên toán học trong các game no-limit và pot-limit. Ông nhấn mạnh vào vị trí, đọc đối thủ và sự hung hăng có tính toán. Phong cách của ông đã được nhiều thế hệ người chơi nghiên cứu và mô phỏng, đồng thời sách của ông cung cấp những hiểu biết sâu sắc về quá trình tư duy của mình.

Được ghi danh vào Poker Hall of Fame năm 2006, Cloutier được tôn kính vì những thành tựu, đóng góp cho văn học poker và vai trò của ông trong việc phổ biến poker giải đấu. Ông vẫn là một người chơi tích cực và một nhân vật được kính trọng trong cộng đồng poker, thường xuyên xuất hiện tại các sự kiện lớn và chia sẻ chuyên môn của mình.