ワシントンDC周辺のポーカー部屋ガイド

ワシントンDC都市圏（ボルチモア、メリーランド州南部、バージニア州北部を含む）は、本格的なポーカーの聖地へと変貌を遂げた。2010年以前、この地域に公営のポーカールームは存在しなかった。合法的にポーカーを楽しみたいプレイヤーは、アトランティックシティまで足を運ぶしかなかった。古くからのプレイヤーの記憶によれば、この地域の高級ホテルでは定期的に非合法のゲームが開かれ、時折セレブリティも顔を出していたという。またメリーランド州プリンスジョージズ郡では、ボーイズ・アンド・ガールズ・クラブやVFWホールなどで、グレーゾーン的なチャリティーゲームが断続的に行われていたが、1997年に取り締まりを受けた。リック・ベネットのポーカー小説『King of a Small World』は、当時の様子をフィクションとして描いている。

メリーランド州でカジノ賭博が合法化され、ポーカーシーンはこの地域の他の魅力に追いついた。メリーランド州ペリービルにあるハリウッドカジノは、ボルチモアから北へ約30分、DCから1時間の場所に2010年にオープン。同じ頃、ウェストバージニア州の歴史あるチャールズタウン競馬場がハリウッドカジノ・チャールズタウンとなり、27台のポーカーテーブルを追加した。メリーランド・ライブ！カジノは2012年、メリーランド州ハノーバーのアランデル・ミルズ・モールにオープン。ホースシュー・カジノ・ボルチモアは2014年、MGMナショナルハーバーは2016年末、DC市境すぐ外のメリーランド州オクソンヒルにオープンした。

主要5ルーム

ハリウッドカジノ・チャールズタウン

ワシントンDCのダウンタウンから約60マイル、車でおよそ75分の場所にある、地元客が中心の比較的落ち着いたルーム。$1/2ノーリミットホールデムは常時開催されている。土曜の朝には$5/10ゲームが立ち、かなり大きくなることもある。ほぼ同じメンバーで打つプライベートゲームのような雰囲気だ。このゲームが立っていないときは、$1/2以上のゲームを求めるプレイヤー向けに$2/5が時折登場する。レーキとプロモーションドロップは$6+$2。コンプは1時間$0.50で、フードとドリンク用に換算すると実質1時間$1.00分になる。カジノ内各所に無料のソフトドリンクディスペンサーが設置されている。

ハリウッドカジノ・ペリービル

スタイルもアクションもチャールズタウンと似ているルーム。$1/3ゲームが毎日開催され、午前10時ちょうどにオープンする。$2/5が立つこともある。レーキとプロモーションドロップは$6+$2。コンプは1時間$0.50で、ソフトドリンクはディスペンサーかテーブルサービスのサーバーから無料で手に入る。常連プレイヤーでポーカーコーチのアル・スパスは、ホームルームをこう評する。テーブルの構成は年配男性が中心で、若いプレイヤーがぱらつき、女性が1〜2人、たまにフィッシュが混ざる。常連は比較的タイトで弱気な傾向があり、餌になる観光客はほとんどいない。2010年から2012年にかけては荒くルースなプレイで知られたが、メリーランド・ライブ！とMGMナショナルハーバーがオープンすると、そのアクションの多くはそちらへ移った。オープンと同時に座りたいなら早めに電話を入れておこう。リストは午前7時にオープンし、ルームが開く2時間前ですでに10人以上の名前が並ぶこともある。

メリーランド・ライブ！カジノ

24時間365日営業のメリーランド・ライブ！は、首都圏の2大ポーカールームのひとつで、いつ何時でもゲームにありつける。たとえば月曜の朝なら、$1/3ノーリミットホールデムが11卓、$2/2ファイブカードPLOが6卓、$2/5ノーリミットが2卓ほど立つこともある。土曜の夜なら、$1/3が20卓以上、PLOが12卓、$2/5が4卓、$4/8リミットホールデムが1卓といったところだ。注目ゲームとしては、月曜と水曜の夜に$6/12オマハ・エイトオアベター、火曜の夜と日曜の午後に$8/16ビッグOとスタッド・エイトオアベター、木曜の正午に$5/10リミットオマハ・エイトオアベター、月曜と水曜の午後7時と土曜の午後5時に$5/5ダブルボードボムポット・ファイブカードPLOが行われる。これらのゲームに参加するなら、当日の午前11時までにはエントリーしておくのが賢明だ。レーキとプロモーションドロップは$6+$3で、コンプは1時間$1.50。

ホースシューカジノ・ボルチモア

ポーカールームは24時間営業とされているが、朝の時間帯にゲームが立たないこともあるので、オンラインで確認するか事前に電話しよう。北へ約20分のペリービルよりアクションは多いが、南のメリーランド・ライブ！や、約1時間南にあるこのエリア最大のルーム、MGMナショナルハーバーには及ばない。土曜の夜の$1/3ノーリミットには、堅実だが飛び抜けて強くはない地元プレイヤーと、近くのタウソン大学の学生が数人参加することもある。平日の午前から午後にかけてはリミットホールデムが立つこともある。カジノには優れた中華ヌードルバーがあり、ポーカールームでもテーブルでの食事が可能だが、料理は自分で取りに行く必要がある。レーキとプロモーションドロップは$5+$3で、コンプは1時間$2。

MGMナショナルハーバー

24時間営業で、このエリアの主役的存在だ。2016年にMGMがオープンして以来、メリーランド・ライブ！からその座を奪った。土曜の夜ともなれば40卓以上が稼働し、$1/3や$2/5には30人以上のウェイティングリストが付くことも珍しくない。そのため待ちきれないレクリエーショナルプレイヤーが$5/10へ流れ込み、結果として真剣なプレイヤーにとっては美味しいゲームになることもある。月曜の正午でも14ゲームが動いていることがあり、内訳は$1/3ノーリミットホールデムが10卓、$1/2ファイブカードオマハが1卓、$2/5が1卓、$5/10ノーリミットが1卓、$5/5ファイブカードPLOが1卓といった具合だ。レーキとプロモーション用ドロップは$6＋$3、プレイヤーは1時間あたり$2のコンポが貯まる。

ゲーム選びと実践的な注意点

MGMナショナルハーバーでもメリーランド・ライブ！でも、ゲーム選びは重要だ。同じ店内のノーリミットホールデム卓でも、ゲームの質には大きな差がある。弱い相手を見つけるまで卓を渡り歩こう。

遠征組にとって、メリーランド・ライブ！は周辺に手頃で良質なホテルがいくつかあり、同じアランデル・ミルズのショッピングモール内に泊まれる選択肢もある。MGMナショナルハーバーはこの点では敷居が高く、ホテルも周辺の宿もかなり値が張る。

アル・スパスはこの地域をこう総括している。ペリービルは朝は閑散としていて、常連が毎日のハイハンド・プロモーションを狙って集まり、日替わりで$1/3ノーリミットホールデム程度、加えて週3日はポットリミットオマハが立つくらい。同じ顔ぶれが集まるホームゲームのような雰囲気だ。ホーシューは平均以上のプレイヤー層とまずまずのプロモーションがあり、$2/5ノーリミットのゲームもある。メリーランド・ライブ！は多くのゲームと卓を抱える活気あるカジノで、トーナメントとWSOPサーキットイベントで知られている。MGMナショナルハーバーは最大規模で、ワシントンD.C.市内と北バージニアから資金を集めており、午後から夜にかけては長い待ち時間が発生する。せっかちな資金持ちのプレイヤーは、自分の実力以上——とはいえ財布の許容範囲内——のゲームに飛び込んでいく。