Christina Gollins

「ベイビーシャーク」というニックネームで知られるクリスティーナ・ゴリンズは、2000年代半ばにトーナメントでの実績を築き始めた。彼女の最初の大きな節目は2021年、初のワールドシリーズオブポーカー・サーキット（WSOPC）リングを獲得した時で、$400 ノーリミットホールデム ダブルスタックイベントを制し、$24,955を獲得した。この勝利により、彼女はライブトーナメントサーキットで安定した有力選手としての地位を確立した。

2024年5月、ゴリンズはロサンゼルスのコマースカジノで開催されたWSOPCイベント#1: $600 The Housewarming ノーリミットホールデムでキャリア最大の賞金を獲得した。このトーナメントには1,483名のエントリーがあり、賞金プールは$763,745—保証額を$126,055上回った。ゴリンズは大規模なフィールドを制し、WSOPCリング、優勝賞金$105,444、そしてWSOPトーナメント・オブ・チャンピオンズへの出場権を獲得した。

Weiqiang Zhaoが準優勝で$70,272を獲得。上位207名が入賞し、ミニマムキャッシュは$1,219だった。この勝利により、ゴリンズのライブトーナメント通算賞金は当時約$829,389となり、その後キャリア通算は$100万を超えている。

ゴリンズはDay 2を660,000チップ（33ビッグブラインド）で14番目のスタックとして迎えた。残り24名の時点で、彼女はK♠ K♥でオープンし、5♥ 5♦、A♦ K♣、A♠ K♦を持つ対戦相手3名のオールインに対するコールを選択。ボードは6♠ 10♥ 4♣ Q♦ 4♦で彼女のキングスが勝ち抜き、7.8百万のポットでチップリーダーとなった。

ファイナルテーブルでは、ゴリンズは6,200,000チップで2番手のポジションに座り、Zhaoの7,506,000に続いた。ファイナルテーブルでは劇的な敗退が続き、Paul Chauderson（10位、$7,107）、James Thoman（9位、$8,921）、Myagmarsuren ロック（8位、$11,395）、Lardner（7位、$14,807）が脱落。Phanが6位で$19,568、Sunが5位で$26,293、Hungが4位で$35,910を獲得した。

残り3名となった時点で、ゴリンズはA♦ K♥でオープンし、SolisがK♠ K♣でスリーベット、ZhaoがQ♠ Q♦でオールインに打って出た。ゴリンズは「人生で最高の[f***ing]フォールド」と自ら語る決断を下し、エースキングをフォールドした。Solisはコールしたが、フロップは6♠ 6♥ Q♣となり、Zhaoが大きくリードを奪った。ターンとリバーは2♦と6♦が落ち、Zhaoはチップリードを28百万にまで拡大した。

ヘッズアップでは、ゴリンズがA♦ 2♣でオープンし、ZhaoがQ♥ J♦でコール。フロップは3♣ 8♣ A♥となり、ゴリンズは400,000をベット。Zhaoはコールし、ターンにQ♦が落ちた。ゴリンズは700,000のベットを続け、Zhaoも再びコール。リバーは9♣となり、Zhaoはオールインに打って出て、タイトルを懸けた難しい決断をゴリンズに迫った。

トーナメントでの成功に加えて、ゴリンズは2024年WSOPメインイベントのヘッズアップマッチを批判する率直なコラムで注目を集めた。彼女は、チャンピオンのジョナサン・タマヨのレールがハンド間にソルバーの解をチェックするためにラップトップを使用していたことは「興ざめだ」と主張し、WSOPのフロアスタッフが自らのルールを執行できなかったと批判した。

ゴリンズはこう書いている。「一年で最も大きな舞台で、あらゆる機会にレールへ行き、自分のプレイが最適かどうかを確認するのは、正直言って興ざめだ。さらに悪いことに、誰も彼を止めようとしなかった」。彼女は、タマヨが約20年の経験と200万ドル以上のキャリア収入を持つのに対し、対戦相手のジョーダン・グリフは生涯収入が約5万ドルだったと指摘した。

彼女は、タマヨが公然と行っていたため自分が不正をしているとは思っていなかっただろうと結論づけつつ、ルールが不明確で執行が不十分だったWSOPに責任があるとした。「だから、WSOP、もっとしっかりして。悪いけど、これはあなたたちの責任よ」と彼女は書いた。

ゴリンズは、忍耐強く計算されたアプローチと、プレッシャー下での難しいフォールドを下す能力で知られており、それは彼女のトーナメント優勝の道のりでも実証されている。コマースカジノでの優勝は、PokerProやPokerGuruなどポーカーメディアで広く取り上げられ、サーキットで注目すべきアメリカ人トーナメントプレイヤーの一人としての地位を確固たるものにした。