Brian Roberts

브라이언 로버츠는 1931년 3월 7일 텍사스주 샌앤젤로에서 태어났다. 그곳은 희망이 없어 보이는 먼지 많고 낮은 건물들이 늘어선 마을이었다. 고등학교 졸업 후 미 해군에 입대하여 한국전쟁에 참전했고, "세일러"라는 별명을 얻었다. 텍사스로 돌아온 그는 동료 라운더인 도일 브런슨, 아마릴로 슬림과 함께 지하 포커 게임을 즐기기 시작했다. 셋은 함께 텍사스 로드 갬블러로 알려지게 되었고, 하이스테이크 액션을 찾아 주 전역을 누볐다.

로버츠는 브런슨, 프레스턴과 함께 라스베이거스에 있는 베니 비니언의 카지노를 자주 찾았다. 비니언은 하이롤러들 사이에서 헤즈업 매치를 주선했으며, 프로 선수들을 위한 토너먼트를 꿈꿨다. 그 꿈은 1970년 첫 월드 시리즈 오브 포커(WSOP)로 현실이 되었다. 로버츠는 창설 첫 해부터 매년 WSOP에 참가하여 초기 성공에 기여했다. 도일, 아마릴로 슬림과 함께한 그의 역할은 포커를 더 넓은 대중에게 알리는 데 결정적이었다.

로버츠는 1973년 WSOP 메인 이벤트에서 6위, 1974년에는 3위를 기록했다. 1974년에는 이벤트 #4: $5,000 노리밋 2-7 드로에서 첫 WSOP 팔찌를 획득했다. 이듬해인 1975년, 그는 WSOP 메인 이벤트 타이틀을 차지했는데, 21명의 필드를 상대로 밥 훅스를 헤즈업으로 꺾고 $210,000의 상금을 획득했다. 이 승리는 그의 인생 최고의 업적으로 남아 있다. 이후 그는 1985년 메인 이벤트 8위를 마지막으로 단 한 번의 WSOP 입상만을 더 기록했다.

1985년 메인 이벤트 입상 이후, 로버츠는 토너먼트 현장에서 물러났다. 그는 1995년 6월에 세상을 떠났다. 2012년, 그는 사후에 포커 명예의 전당에 헌액되어 이 게임의 선구자 중 한 명으로서의 유산을 굳혔다. WSOP 이벤트에서의 그의 커리어 총 상금은 $214,541이었으며, 35회 입상, 10회 파이널 테이블, 2개의 링을 기록했지만, 그의 영향력은 그 숫자들을 훨씬 뛰어넘었다.

브라이언 '세일러' 로버츠는 현대 포커의 틀을 만드는 데 기여한 최초의 텍사스 로드 갬블러 중 한 명으로 기억된다. 그의 기량, 카리스마, 그리고 게임에 대한 헌신은 WSOP의 성장을 위한 토대를 마련했다. 그는 포커 역사에서 테이블 위와 뒤에서의 기여로 기념되는 불멸의 인물로 남아 있다.